Среди набора характерных черт успешной коммерческой деятельности в современном мире можно выделить широкий территориальный размах наряду с высокой степенью информатизации. Производственные мощности размещаются недалеко от источников ресурсов и транспортных узлов, аппарат управления - в бизнес-центрах, торговые точки и центры предоставления услуг - ближе к потребителю. В таких условиях перед ИТ-отделом предприятия ставится задача объединения нескольких географически разнесенных структур в единую вычислительную сеть. Все знают, как построить локальную сеть в пределах одного здания. Но многие начинают испытывать затруднения, если необходимо соединить несколько таких сетей, когда расстояние между ними достигает десятков, а то и сотен километров, или дать доступ к вычислительной сети сотруднику, который находится в командировке.

 Начиная с некоторой дистанции трудности прямого подключения растут как снежный ком: прокладка собственного кабеля по карману далеко не всякому фирме, а радиосвязь на больших расстояниях ненадежный, требует получения специального разрешения и не всегда возможна. В такой ситуации выход видится прежде всего в использовании сети Интернет. Действительно, сейчас практически в любом городе вы получите за разумные деньги быстрое подключение к глобальной сети. А уже выйти на связь с помощ ью коммутируемого доступа с любого отеля, в котором есть телефон (или которое находится в радиусе действия сотового оператора). Но использование для информационного обмена сети Интернет (или другой сети общего пользования предоставляемой провайдером или национальным оператором электрической связи) способно решить проблему лишь частично.

Во-первых, программное обеспечение фирмы может просто не работать через Интернет, например, вследствие использования в локальной сети протокола, отличного от TCP / IP. Во-вторых, даже если программы заработают, вряд ли допустимо передавать через общую сеть данные, содержащие коммерческую тайну в открытом виде (а далеко не всякое прикладное программное обеспечение выполняет шифрование всего сеанса информационного обмена). И всё же выгода от использования услуг связи специализированных организаций оказалась настолько привлекательной, что решение было найдено. Были разработаны технологии, позволяющие передавать данные практически по любой открытую сеть общего пользования таким образом, что для участников информационного обмена это выглядит так, как будто используется частная защищенная локальная сеть. Семейство таких технологий получило название виртуальная частная сеть - VPN (Virtual Private Network).

Познавательная информация по разработке сайтов для веб-мастеров.