Вера в периодичность мировых явлений, прежде всего небесных, а самое главное — возможность их предсказания, предвычисления способствовали развитию вычислительной астрономии, которая, таким образом, как бы оправдывала расцветавшую пышным цветом астрологию; в Двуречье она касалась только судеб государств, но в Греции, где каждый стремился наиболее ярко выразить свою индивидуальность, от астрологии начали требовать и предсказания судеб отдельных личностей.

 В результате этих смутных стремлений возник один из краеугольных камней современной науки; если Греция заменила истину откровения истиной логического доказатель: ства, то вавилонской науке принадлежит честь установления принципа, что естественноисторические процессы могут быть выражены математически. Расцвет вавилонской астрономии, если судить по количеству дошедших до нас астрономических документов, относится примерно к промежутку 300—150 гг.до н. э.

 Методика вавилонских астрономов значительно отличалась от современной; сейчас рассматривают движение исследуемого светила как движение некоторой материальной точки; вавилонян же интересовали главным образом геометрические точки — места, которым соответствовали характерные положения светил: соединение, противостояние планет, перемещение точек пересечения орбиты Луны с эклиптикой, восходящий и нисходящий узлы и т. д. Для этих явлений («фаз») определялись в первую очередь их периоды; особенно хорошо были изучены периоды движений Луны и Солнца. Конспект урока 8 класс на ваш вкус и цвет.

 Описание движения планеты сводится к описанию перемещений последовательных фаз планеты. Разность долгот между двумя последовательными фазами называется синодической дугой. Предположим, что для каждой' фазы известны синодические дуги и соответствующие им периоды; тогда можно определить последовательные долготы и времена повторения каждой фазы. Эти пять фаз составляют такую последовательность:
1)    первая видимость (гелиакический восход);
2)    первое стояние;
3)    оппозиция;
4)    второе стояние и
5)    последняя видимость (гелиакический заход).

 Таким образом, получается календарное описание движения планеты за весь период времени, по истечении которого повторяется первоначальная комбинация пяти фаз. Вычисления осложняются тем обстоятельством, что длины синодических дуг, а также соответствующие времена не остаются постоянными, а зависят от положения светила на эклиптике. Самый простой способ учета этих особенностей состоит в том, что эклиптика делится на некоторое число частей, для каждой из которых определяется величина синодической дуги и время синодического оборота.

 Поскольку вавилоняне интересовались главным образом астрологической стороной вопроса, то естественно, что его физическая сущность оставалась нераскрытой. У них нет никаких данных относительно величин и расстояний небесных светил, хотя им было известно, что видимый диаметр Луны не всегда одинаков; он изменялся между 34'16" и 29'27" (современные значения 32'55" и 29'30"). Вавилонский жрец Берос, бывший одним из распространителей вавилонской науки в Греции (вторая половина IV в. до н. э.), объяснял фазы Луны тем, что одна половина шара Луны является светящаяся, а другая темная, в то время как правильное объяснение было известно грекам еще за сто лет до Бероса (Анаксагор).

 Однако Берос не был первым, познакомившим греков с достижениями вавилонской астрономии; вавилонская наука была известна грекам по крайней мере за полвека до Бероса, т. е. примерно между временами Платона и Аристотеля. Платон еще употреблял так называемые пифагорейские названия планет: Меркурий (Стиль-бон), Венера (Фосфор и Геспер), Марс (Пироент), Юпитер (Фаэтон), Сатурн (Файнон); у Аристотеля же планеты носили названия: звезда Гермеса, звезда Афродиты, Ареса, Зевса и Крона, — представляющие собой перевод на греческий язык вавилонских «божественных» названий. Нельзя сказать, что вавилонская астрология встретила у греков благоприятный прием: Евдокс Книдский определенно утверждал, что халдейским предсказаниям нельзя верить. Он даже создал кинематическую картину строения Солнечной системы, заменив детерминизм фатума законом механических движений.