14 января 2001 года в Киеве вручили премию имени Василия Стуса. Лауреатами этой престижной награды стали киевская поэтесса Ирина Жиленко, историк Владимир Вятрович со Львова и харьковский правозащитник Евгений Захаров.  Во время вручения премии им. Василия Стуса бывший президент Украинского центра Международного Пен-клуба, публицист, правозащитник Евгений Сверстюк отметил: "Отныне эти три личности - в одном сонме с украинской интеллектуальной элитой, которая имеет высокие моральные добродетели и определенную гражданскую позицию". Новости в этом не будет, но это стоит отметить, что Е. Сверстюк был близким другом поэта В. Стуса.

 Раньше лауреатами премии имени Стуса стали Афанасий Заливаха, Ольга Богомолец, Игорь Калинец, Владимир Кульчинський и еще около шестидесяти украинских художников, ученых, писателей, правозащитников. Дело самого Василия Семеновича Стуса было громким, поэт в 1980 году был осужден на десять лет принудительных работ и еще добавили пять лет ссылки. Его адвокат Виктор Медведчук не смог обеспечить в суде необходимую защиту. Новости Украины часто сообщали, что на этом судебном заседании В. Стуса лишили последнего слова, был осужден по статье 62 УК. Отбывал свой срок в Пермской области (Российская Федерация), многие влиятельные люди пытались помочь поэту. Даже академик Сахаров обращался к мировой интеллигенции с призывом освободить украинского поэта, ведь это не преступление, если человек любит свою Родину.

 Лагерные надзиратели изъяли в Василия Стуса около 300 стихов, которых мы уже никогда не сможем прочесть. Умер поэт в карцере лагере 389/36 с. Кучино Пермской обл. Даже после смерти, в 2011 году нашлись люди, которые в административном судопроизводстве пытались лишить В. Стуса звания Героя Украины, которое было присвоено ему в 2005 году Указом Президента Украины. "Премия имени Василия Стуса была основана в 1989 году по инициативе Украинской ассоциации независимой творческой интеллигенции. Ее получают люди, которые активно участвуют в общественной и творческой жизни государства, за свои талант и храбрость", - отметил Евгений Сверстюк.

 Вручение премии состоялось в рамках основанного свыше двадцати лет тому назад Праздника Рождественских Василиев, посвященного памяти борцов за независимость Украины. Именно на Рождество родились Василий Стус (1938 г.) и Василий Симоненко (1935 г.)